Entre désert et toile: Création d'un art san contemporain au Kalahari

Abstract

En 1990, a D’kar (Botswana), etait cree le premier projet d’art a destination des populations san naro du Kalahari: le Kuru Art Project. De ce projet allait emerger un mouvement artistique de portee internationale, desormais connu sous le nom d’art san contemporain. A partir d’une ethnographie detaillee, Entre desert et toile raconte comment l’art est venu a D’kar et a transforme les pratiques et les modes de representation, mais aussi le regard porte sur celles et ceux que la culture populaire avait jusqu’alors fait connaitre en Occident en tant que chasseurs-cueilleurs nomades ou « Bushmen ». Combinant documents ethnographiques et historiques, il retrace les mouvements circulatoires inherents a la creation et a la diffusion de ces œuvres sur les marches de l’art internationaux. Mediations, traductions, rapports de pouvoir: ce livre questionne egalement les enjeux propres a l’ethnographie d’un processus creatif en contexte postcolonial. Comment maintenir une pratique ethnographique sans se retrouver soi-meme engage dans une dynamique qui impose aux images ses propres codes? Et des lors, quelle forme lui donner? Ces questions amenent l’auteure a developper, dans la derniere partie de l’ouvrage, un portrait fragmentaire et sensible d’une artiste du Kuru Art Project, Coex’ae Bob. A partir d’une demarche collaborative, l’ethnologue et l’artiste y proposent une deambulation entre tableaux, plantes, textes et images, ou se dessine une relation intime au Kalahari d’aujourd’hui.