Le baptême de la montagne - Préalpes fribourgeoises et construction religieuse du territoire (XVIIe-XXe siècles)

Abstract

Écrivant à son évêque le 6 juin 1791, le curé de Planfayon voit d’un mauvais œil la construction d’une chapelle près du lac Noir, dans les montagnes du canton de Fribourg. Il redoute que les bergers des environs en profitent pour s’attarder le dimanche entier à l’établissement des bains tout proche afin de s’amuser et de faire ripaille. Dans un article de 1934 en revanche, un autre prêtre de l’endroit fait un éloge appuyé de la nouvelle chapelle qui avait remplacé l’édifice du XVIIIe siècle, espérant même qu’elle permettra la création d’une paroisse autour du lac et de la vallée. Ces anecdotes montrent que les gens d’Eglise fribourgeois ont changé leur regard sur la montagne. Éloigné du prêtre durant de longs siècles, le berger devient au fil du temps l’homme proche du ciel, habitant un monde qui invite à l’élévation spirituelle. De nombreuses chapelles sont construites sur les pentes des Préalpes, les prêtres montent dans les alpages et sur les sommets et contribuent à la création d’un folklore montagnard, comme l’abbé Bovet, l’auteur du Vieux chalet. De tels exemples illustrent de manière particulière un processus plus large, la transformation d’un espace indifférencié en un territoire.